「AIは今、カンブリア紀だ」

メディアへの露出も数多い東大特任准教授、松尾 豊氏は語ります。

「地球史からすればごくごく短い期間のカンブリア紀に、
今の生物種はそのほとんどすべてが出揃った。
生物が『眼』を持ちはじめたためだ。
これと同じことが今のAIに、起きている」

古生物学の世界では、それまで原始的な器官で外界を認識していた生物が、
始めて高度な外界センサーである『眼』を獲得したのが、
このカンブリア紀だと言われています。
これにより、外界や食物、天敵などを認識する能力が飛躍的に高まり、
生存戦略が複雑・多様化したために、
膨大な生物種がまたたく間に誕生した、というのです。

そう、進歩したAIがとりわけ得意とするのも、
圧倒的な情報量を持つ、「画像」の認識と分析です。
状況や対象物を認識する精度、そして学習能力が飛躍的に高まったAIは、
短期間のうちに爆発的に普及するだろう、
と松尾氏は予測しているのです。

おっと…

それでは、世界はAIと巨大IT企業に席巻され、
日本と日本のモノ作りは消え去ってしまうのだろうか…
ややもすれば、そんな悲観に襲われそうですが…

「その逆だ」と松尾氏は続けます。
「今回のイノベーションはまさに『日本向き』だ」と。

そう、認識技術の高度化でもたらされるのは、
高度な『眼』と学習能力を持った
『インテリジェントな機械』の爆発的な増加であり、
『ソフト優先』かつ『シリコンバレー向き』だった,
あのいわゆるインターネット革命と比べ、
『ハード』が主導権を握る時代が訪れるというのです。

IT企業が自動車市場を席巻するとの見方も一部にありますが、
イノベーション支援コンサルティングを手掛けるアスタミューゼ社長、
永井歩氏もまた、ある経済コラムでこう語っています。

「事故が一つでも起きれば信用を失うシビアな産業では、
（新参のIT企業などへの）簡単なゲームチェンジは起きない。
AIやIoTへの投資は、こうしたシビアでリアルな分野に集中すべきだ」

もちろん私は、激しく同意してしまった次第であります。

賢く自律的な車やロボットが活躍する今回の『AI革命』。
もしかしたら、日本と日本のモノ作りには過去に例のない好機、
そんなふうに捉えることもできるのではないでしょうか。

おっと、何だか、元気が出てきました！